Välkommen till FoulPlay.se

Med ett tryck på fjärrkontrollen kan du se Zlatans anfall, ur hans vinkel. Direkt när det händer. Med revolutionerande teknik är det snart verklighet.
Tänk dig att du kollar på EM i fotboll. Sverige spelar. Zlatan kommer fri med bollen. Du stäcker dig efter fjärren. Klick! Nu ser du planen ur Zlatans ögon. Du ser bollen framför hans fötter, straffområdet som kommer allt närmare, målvakten som gör sig beredd. Klick!

Nu ser du planen ur målvaktens ögon. Du ser hur dina försvarare rusar för att försöka hinna ikapp. Du ser Zlatan när han når straffområdesgränsen. När skottet kommer ser du hur bollen skruvar sig mot högra krysset. Klick! Nu är du Zlatan igen. Du ser bollen gå förbi målvakten, som slänger sig men inte når. Du omringas av dina medspelare som jublar över målet.

Det här kan bli verklighet när fotbolls-EM i Ukraina och Polen avgörs 2012 – årets mästerskap får du tyvärr följa på det gamla hederliga sättet. En grupp svenska forskare på Kungliga Tekniska Högskolan (KTH) i Stockholm håller på att ta fram den teknik som krävs för den ultimata spelupplevelsen. Till sin hjälp har de Solnaföretaget Tracab, som är världsledande på tekniker som förhöjer upplevelsen av fotbollsmatcher.

Byt vinkel i realtid
Målet är att fotbollsmatchen ska bli lika häftig som ett datorspel.

– I ett tv-spel går det att se en fotbollsmatch ur alla möjliga vinklar. Det går att ställa ”kameran” på vilken punkt som helst. Målet med det här projektet är att du ska få precis samma möjligheter när du tittar på en riktig fotbollsmatch, säger Stefan Carlsson, professor på KTH och ansvarig för projektet. Det här ska gå att göra i realtid – medan matchen pågår – och i efterhand när du vill specialstudera de avgörande situationerna i matchen.

Redan idag finns tekniken som gör att en dator kan spåra alla spelare på planen. På Aftonbladets internettjänst Zoom, som Tracab står bakom, kan du se exakt hur spelarna och bollen rör sig över planen, samtidigt som det händer. I den tjänsten symboliseras spelarna av små prickar. Inte jättehäftigt. Det är här den nya 3d-visualiseringen kommer in.

– Vårt jobb är att ta de där prickarna och lägga till en 3d-struktur, säger Stefan Carlsson.

Tekniken ska kunna användas av tv-kanaler som vill ge digital-tv-kunder hittills oanade möjligheter att ta kontroll över matchupplevelsen. Den kan också användas av kanalernas fotbollsexperter, som i efterhand kan analysera spelsekvenser, och visa reprisbilder ur alla – alla – vinklar.

Animerade matcher på webben
Det är bara fantasin som sätter gränsen för vad tekniken kan ge oss för information. Var bollen verkligen över mållinjen? Var det offside eller inte? Såg verkligen inte målvakten skottet komma? Hur såg tacklingen ut i domarens ögon?

Men inte bara tv-mediet kan dra nytta av tekniken. På samma sätt som Aftonbladets webbplats kan erbjuda en sorts simpla direktsändningar till tittare som inte har de dyra betalkanalerna, kan 3d-visualiseringstekniken göra att webbsajter kan sända en superrealistisk animerad version av matchen, som är lika bra som, eller bättre än, originalet.

Matchen filmas med specialkameror, som kan spåra varje spelares rörelser. Det här gör Tracab redan idag på alla matcher i Allsvenskan, Champions League och årets EM i Österrike och Schweiz. I dag används rörelsespårningen till att ta fram detaljerad statistik om alla spelare, som hur långt de har sprungit, vilka ytor de rört sig över, hur många passningar de lyckats med och så vidare.

Analyseras i realtid
Men med den nya tekniken som ska utvecklas på KTH går det att ta det hela ett steg till. Specialkamerorna följer varje spelare, och alla spelarens rörelser analyseras i realtid. Ett speciellt datorprogram känner av rörelserna, och jämför mot ett gigantiskt bibliotek med animerade sekvenser.
När datorn har hittat en motsvarighet till spelarens rörelse på planen i det stora biblioteket – och det här tar bara ett ögonblick – används informationen från biblioteket till att animera en datormodell av spelaren.

Och den här informationen om alla 22 spelares, domarnas och bollens rörelser används för att skapa en tredimensionell modell av matchen, som animeras exakt likadant som verklighetens förlaga – samtidigt som det händer.

De rörelser som animeras måste först finnas inspelade och lagrade.

– Vi behöver ett stort bibliotek med 3d-sekvenser av olika rörelser som fotbollsspelare gör. Ju fler sekvenser vi har inspelade, desto bättre blir det. Väldigt mycket av det som sker på en fotbollsplan är samma rörelser om och om igen. Hur stor variation är det på rörelserna egentligen? Det är bland annat det vi ska ta reda på, säger Stefan Carlsson på KTH.

Men om Zlatan gör en fint som ingen sett förut?
– Ja, då blir vi också bortfintade, haha. Kanske måste vi ha ett system för att kunna syntetisera ”nya” rörelser också.

All teknik som behövs är uppfunnen och fungerar, men mycket av det har bara testats i laboratoriemiljö. Utmaningen för Tracab och forskarna på KTH är att få det att fungera i så stor skala och i realtid. Det gör att det är svårt att sia om exakt när tekniken är fullt utvecklad.

– Det här kommer att introduceras stegvis. Till en början blir tjänsten väldigt enkel, men efterhand så kommer realismen att öka, säger Eric Hayman, ansvarig för bildanalys på Tracab.
Stefan Carlsson på KTH tror på två olika nivåer på tjänsten, åtminstone till en början.

– Det är inte säkert att det går att återge 3d-bilderna med samma kvalitet i realtid som i efterhand. Kanske blir det två olika versioner – en avskalad som funkar i direktsändning, och en mer komplex som man kan titta på i efterhand.

Men vill folk verkligen titta på fotboll på det här sättet? Är det inte bättre att se en match ur vanligt fågelperspektiv?
– Jag vet inte, men det finns ju inga andra alternativ idag. Det har hittills aldrig funnits några andra sätt att se på fotboll.


Så funkar den nya 3d-visualiseringen
1. 16 specialkameror täcker varje grässtrå på planen. Spelarnas rörelser följs automatiskt.
2. Bilderna från kamerorna skickas till en dator. Datorn tolkar spelarens rörelsemönster.
3. Varje rörelse jämförs med ett gigantiskt bibliotek som innehåller 3d-animationer över allt en fotbollsspelare kan göra på planen. På bråkdelen av en sekund har datorn hittat rätt sekvens i biblioteket – och den virtuella spelaren animeras.
4. Bilden skickas live till tv-rutorna eller via internet. Utan fördröjning ser du en datoranimerad version av matchen, och kan välja precis vilken bildvinkel du vill ha.